Período Batllista Segunda Modernización del Uruguay

Se conoce con el nombre de “Batllismo” al período de tiempo en que José Batlle y Ordóñez fue la figura central del ámbito político en nuestro país. Su pensamiento y acción fueron muy influyentes en los cambios económicos y sociales que se desarrollaron en las primeras décadas del XX, período que también es conocido como la “Segunda Modernización del Uruguay”.

José Batlle y Ordoñez fue líder del Partido Colorado y dos veces presidente de la República (1903-1907 y 1911-1915). De su pensamiento se destaca la oposición a las religiones (especialmente la católica) y la creencia en el desarrollo integral del hombre y de una sociedad solidaria. Creía que el Estado debía intervenir para evitar los conflictos sociales, protegiendo a los más débiles: obreros, ancianos, jóvenes, mujeres.

Reformas

En el plano de las relaciones con la Iglesia Católica:

-          Ley de divorcio que buscaba liberar a la mujer del dominio del hombre. Fue muy resistido por la sociedad, que en ese entonces era muy conservadora.

-          Retiro de las imágenes religiosas de los hospitales, ya que estos, eran lugares públicos que recibían todo tipo de personas, no solamente católicas y por lo tanto no se podía imponer a los pacientes símbolos que representaran al catolicismo.

-          Se suprimió la enseñanza religiosa en las escuelas públicas.

En el plano educativo:

-          Creación de las Facultades de Comercio, Agronomía y Veterinaria. Con esta medida se buscaba desarrollar técnicos locales para las actividades económicas básicas del país: comercio y agropecuaria.

-          Creación de los liceos en cada capital departamental. Esto permitía ampliar la educación en todo el país, que hasta entonces solo contaba con enseñanza primaria.

En el plano político:

-          En 1904 hubo una revolución de gran magnitud, donde se enfrentaron el gobierno nacional con Batlle y Ordoñez como presidente y el caudillo blanco Aparicio Saravia seguido por hombres movidos no solo por motivaciones políticas, sino también por reclamos económicos (la modernización de la campaña había generado una desocupación tecnológica, muchas personas perdieron su lugar de vida y su trabajo). En esta revolución se pusieron en marcha todos los instrumentos incorporados durante la modernización, al servicio del gobierno (ferrocarril, telégrafo, armas de fuego modernas). Así, Batlle y Ordoñez logró consolidar el poder en todo el territorio nacional, derrotando a los blancos, en lo que fue la última revolución que enfrentó a los dos partidos.

-          Reforma de la Constitución: se implantó el voto universal masculino y secreto a mayores de 18 años, el Estado deja de tener religión oficial y establece la libertad de cultos. El Poder Ejecutivo era elegido en forma directa por los ciudadanos y se componía de: Presidente la República (se ocupa de orden y defensa del país) y el Consejo Nacional de Administración (9 personas que se ocupaban de educación, economía, obras públicas). Se instauró la representación proporcional, cada partido tiene un porcentaje de representantes en el Poder Legislativo de acuerdo a la cantidad de votos que recibe.

-          Se fue consagrando el régimen democrático y se terminaron las guerras civiles, que enfrentaron a blancos y colorados durante la segunda mitad del S. XIX.

En el plano económico:

-          Obras públicas como: caminería rural  y puentes, Puerto de Montevideo.

-          Se establecen empresas del Estado: Banco de la República, Banco Hipotecario, Banco de Seguros, Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE), Usinas Eléctricas del Estado

En el plano social y laboral:

-          Prohibición de la pena de muerte.

-          Caja de jubilaciones civiles para empleados públicos con 30 años de trabajo y pensión para sus viudas (quienes recibirían la mitad de la jubilación).

-          Ley de 8 hs (En esa época las jornadas laborales eran de 12, 14 y hasta 18 hs de duración).

-          Prohibición de trabajo a menores de 13 años (por ejemplo las empresas textiles y de fósforos tenían niños de 10 años trabajando).

-          Licencia para las mujeres en el período de parto.

-          Semana laboral de 48 (“semana inglesa”: descanso el sábado de tarde y todo el domingo)

-          Pensiones a la vejez para personas mayores de 65 años en situación de  extrema pobreza.

-          Ley de la silla (los comercios debían disponer de tantas sillas como empleadas mujeres tuvieran, para que éstas pudieran sentarse a descansar.

Características generales del Uruguay durante el Batllismo

Aparecen los frigoríficos que favorecen la exportación de carne.

La Primera Guerra Mundial benefició muchísimo a los productores rurales, ya que vendimos carne, cueros y lana a Europa a muy buenos precios, por ello durante ese período la balanza comercial fue favorable. Más del 90% de las exportaciones derivaban de la ganadería. Pero también bajaron nuestras importaciones de Europa y se hicieron muy caras.

La Primera Guerra Mundial también afectó a la población, en la década de 1920 (finalizado el conflicto en Europa), ingresaron al país cerca de 200.000 personas provenientes de diversas partes de Europa.

Había una gran desigualdad social, mientras las clases altas vivieron la “Belle Époque” con todo el esplendor de las modas europeas en cuanto a vestimenta, actividades, arquitectura, arte; las clases populares eran la mayor parte de la población del Uruguay, trabajaban muchas horas, con bajos salarios. Había mucha miseria y analfabetismo.

Fue un período de gran progreso material.

La situación del país se hizo muy dependiente de lo que pasaba en el resto del mundo.